ਪੂਰਵ ਵਰਲਡ ਨੰਬਰ 1 ਨੋਵਾਕ ਜੋਕੋਵਿਚ, ਲੋਰੈਂਜ਼ੋ ਮੁਸੇੱਤੀ ਅਤੇ ਬੈਨ ਸ਼ੈਲਟਨ ਨੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਨ ਓਪਨ ਦੇ ਪੰਜਵੇਂ ਦਿਨ ਆਪਣੇ ਦੂਜੇ ਰਾਊਂਡ ਦੇ ਮੈਚ ਸਿੱਧੇ ਸੈੱਟਾਂ ਵਿੱਚ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਲਏ।
ਜਿੱਥੇ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੇ ਰੌਡ ਲੇਵਰ ਅਰੀਨਾ ਵਿੱਚ ਕਵਾਲੀਫਾਇਰ ਫਰਾਂਚੈਸਕੋ ਮੇਸਤਰੈਲੀ ਨੂੰ 6-3, 6-2, 6-2 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਮੁਸੇੱਤੀ ਨੇ ਮਾਰਗਰੈਟ ਕੋਰਟ ਅਰੀਨਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਸੈਸ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਲੋਰੈਂਜ਼ੋ ਸੋਨੇਗੋ ਨੂੰ 6-3, 6-3, 6-4 ਨਾਲ ਮਾਤ ਦਿੱਤੀ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਬੈਨ ਸ਼ੈਲਟਨ ਨੇ ਜੌਨ ਕੇਨ ਅਰੀਨਾ ਵਿੱਚ ਕਵਾਲੀਫਾਇਰ ਡੈਨ ਸਵੀਨੀ ਨੂੰ ਜੋਕੋਵਿਚ ਵਰਗੀ ਹੀ ਸਕੋਰਲਾਈਨ ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ।
10 ਵਾਰ ਦੇ ਚੈਂਪੀਅਨ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੇ ਆਪਣੇ ਇਤਾਲਵੀ ਮੁਕਾਬਲੇਦਾਰ ਨੂੰ 2 ਘੰਟੇ 15 ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਹਰਾਇਆ। ਮੈਚ ਦੌਰਾਨ ਉਸਦੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮੂਵਮੈਂਟ ਅਤੇ ਸਾਫ ਬਾਲ ਸਟ੍ਰਾਈਕਿੰਗ ਨੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਚੰਗੀ ਫਾਰਮ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ।
ਸਰਬੀਆਈ ਖਿਡਾਰੀ ਹੁਣ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਪੱਧਰ ’ਤੇ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੀ 400ਵੀਂ ਜਿੱਤ ਤੋਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਜਿੱਤ ਦੂਰ ਹੈ। ਅਗਲੇ ਰਾਊਂਡ ਵਿੱਚ ਬੋਟਿਕ ਵੈਨ ਡੀ ਜੈਂਡਸਖੁਲਪ ਜਾਂ ਸ਼ਾਂਗ ਜੁਨਚੇਂਗ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਉਹ ਇਹ ਉਪਲਬਧੀ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਖਿਡਾਰੀ ਬਣ ਜਾਵੇਗਾ।
ਵੈਨ ਡੀ ਜੈਂਡਸਖੁਲਪ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਇੰਡੀਅਨ ਵੇਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਏਟੀਪੀ ਮਾਸਟਰਜ਼ 1000 ਇਵੈਂਟ ਦੌਰਾਨ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਦਕਿ ਜੋਕੋਵਿਚ ਦਾ ਅਜੇ ਤੱਕ ਸ਼ਾਂਗ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ।
ਮੈਲਬਰਨ ਪਾਰਕ ਵਿੱਚ 21ਵੀਂ ਵਾਰ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਜੋਕੋਵਿਚ ਦਾ ਕਵਾਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਮੁਸੇੱਤੀ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਸੰਭਾਵਿਤ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਦੋ ਵਾਰ ਦੇ ਡਿਫੈਂਡਿੰਗ ਚੈਂਪੀਅਨ ਜਾਨਿਕ ਸਿਨਰ ਨਾਲ ਟੱਕਰ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਮੁਸੇੱਤੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਇਤਾਲਵੀ ਲੋਰੈਂਜ਼ੋ ਸੋਨੇਗੋ ਨੂੰ 6-3, 6-3, 6-4 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ, ਜੋ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਵੱਡੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਤੱਕ ਦਾ ਉਸਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਹੈ। ਪੰਜਵੀਂ ਸੀਡ ਮੁਸੇੱਤੀ ਨੇ 23 ਬ੍ਰੇਕ ਪੌਇੰਟ ਬਣਾਏ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਛੇ ਨੂੰ ਉਹ ਭੁਣਾ ਸਕਿਆ।
23 ਸਾਲਾ ਇਤਾਲਵੀ ਖਿਡਾਰੀ ਹੁਣ 31ਵੀਂ ਸੀਡ ਸਟੇਫਾਨੋਸ ਸਿਤਸੀਪਾਸ ਜਾਂ ਚੈਕ ਖਿਡਾਰੀ ਟੋਮਾਸ ਮਾਖਾਚ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰੇਗਾ।
ਇਸ ਦਰਮਿਆਨ, ਬੈਨ ਸ਼ੈਲਟਨ ਨੇ ਫੇਵਰਿਟ ਹੋਣ ਦੇ ਦਬਾਅ ਨੂੰ ਬਖੂਬੀ ਸੰਭਾਲਿਆ ਅਤੇ ਵਰਲਡ ਨੰਬਰ 182 ਡੈਨ ਸਵੀਨੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾ ਸੈੱਟ 6-3 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਕੇ ਤੁਰੰਤ ਕਾਬੂ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਿਆ। ਦੂਜੇ ਸੈੱਟ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਲਗਭਗ ਬੇਦਾਖ਼ਲ ਖੇਡ ਦਿਖਾਈ, ਨੌਂ ਐਸ ਲਗਾਏ ਅਤੇ 26 ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ 6-2 ਨਾਲ ਸੈੱਟ ਆਪਣੇ ਨਾਮ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਸਰਵਿਸ ’ਤੇ ਹਰ ਅੰਕ ਜਿੱਤਿਆ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਤੀਜੇ ਸੈੱਟ ਵਿੱਚ ਸਵੀਨੀ ਨੇ ਕੁਝ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਸ਼ੈਲਟਨ ਨੇ ਫਿਰ ਆਪਣਾ ਪੱਧਰ ਉੱਚਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਪੰਜ ਗੇਮ ਜਿੱਤ ਕੇ 6-3, 6-2, 6-2 ਨਾਲ ਮੈਚ ਖਤਮ ਕੀਤਾ। ਅਮਰੀਕੀ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ ਕੁੱਲ 19 ਐਸ ਅਤੇ 38 ਵਿਨਰ ਲਗਾਏ। ਹੁਣ ਉਸਦਾ ਅਗਲਾ ਮੁਕਾਬਲਾ 30ਵੀਂ ਸੀਡ ਵਾਲੈਂਟਿਨ ਵਾਚੇਰੋ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ।
