ਪੰਜਵੇਂ ਸੀਡ ਏਲੇਨਾ ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਨ ਓਪਨ ਦੇ ਸੈਮੀ-ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਸਥਾਨ ਪੱਕਾ ਕਰ ਲਿਆ। ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ ਛੇ ਵਾਰੀ ਦੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਚੈਂਪੀਅਨ ਇਗਾ ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਨੂੰ ਮੇਲਬਰਨ ਪਾਰਕ ਵਿੱਚ 7-5, 6-1 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ।
ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਟ੍ਰੋਫੀ ਉਠਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ 28 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਖਿਡਾਰੀ ਸੈਟੇਰਡੇ ਨੂੰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਜੈਸਿਕਾ ਪੇਗੂਲਾ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰੇਗੀ।
ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ 11 ਏਸ ਅਤੇ 26 ਵਿੰਨਰ ਮਾਰਦਿਆਂ ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਦੇ ਕੈਰੀਅਰ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਦਾਅਵੇ ਨੂੰ ਰੋਡ ਲੇਵਰ ਅਰੇਨਾ ‘ਤੇ ਖ਼ਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਆਖਰੀ 9 ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 8 ਜਿੱਤ ਕੇ ਆਪਣੀ ਦਬਦਬੇਦਾਰੀ ਦਰਸਾਈ।
ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਵੱਡੀ ਖੁਸ਼ੀ ਹੈ ਜਿੱਤ ਕੇ। ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਆਗਰਸੀਵ ਰਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ।
“ਮੈਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਪਹਿਲੇ ਸੈਟ ਵਿੱਚ ਸਾਡੀ ਫਰਸਟ ਸਰਵ ਸਹੀ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਸੈਕੰਡ ਸਰਵ ‘ਤੇ ਜਾ ਕੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ‘ਤੇ ਦਬਾਅ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ।
“ਦੂਜੇ ਸੈਟ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਥੋੜਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖੁੱਲ ਕੇ ਖੇਡਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਸਰਵ ਬਿਹਤਰ ਕੀਤੇ ਅਤੇ ਜਿੱਤ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ।”
ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਦੇ ਸੈਕੰਡ ਸਰਵ ਨੂੰ ਸਖ਼ਤ ਸਜ਼ਾ ਦਿੱਤੀ, ਪਰ ਨੰਬਰ ਦੋ ਸੀਡ ਆਪਣੇ ਫਾਇਦੇ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕੀ। ਦੋਹਾਂ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਰਵਿੰਗ ਤੱਕ ਫਾਇਦੇਦਾਰੀ ਰੱਖੀ, ਆਖਰੀ ਗੇਮ ਵਿੱਚ ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਨੇ ਨੈੱਟ ਵਿੱਚ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾ ਸੈਟ ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਦੇ ਹੱਥ ਲੱਗਿਆ।
ਦੂਜੇ ਸੈਟ ਵਿੱਚ ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਦੀ ਫਰਸਟਰੈਸ਼ਨ ਦਾ ਪੂਰਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਇਆ ਅਤੇ ਫੋਰਹੈਂਡ ਨਾਲ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਮਾਰ ਕੇ ਸੈੱਟ ਦਾ ਦੂਜਾ ਗੇਮ ਜਿੱਤਿਆ। ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਕੁਝ ਮਾਰਜਿਨਲ ਲਾਈਨ ਕਾਲ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦੀ ਰਹੀ, ਪਰ ਰਿਬਾਕੀਨਾ ਨੇ ਆਖਰੀ ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸਰਵ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖ ਕੇ ਸੇਮੀ-ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਵਧੀ।
ਸਵਿਯਾਟੇਕ ਨੇ ਖੇਡ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਸਰਵਿੰਗ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਆਉਂਦੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਇਸ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੇਗੀ।
ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰੀ ਸਰਵ ਸਿੰਨਸਿਨਾਟੀ ਜਿਵੇਂ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਸਰਵ ਸਧਾਰਨ ਸੀ, ਜੋ ਕਈ ਵਾਰੀ ਹੋਰ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਕੁਝ ਚੀਜ਼ਾਂ ਹਨ ਜੋ ਮੈਂ ਸਰਵ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪ੍ਰੀ-ਸੀਜ਼ਨ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਚੁੱਕੀ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਚ ਦੌਰਾਨ ਇਸ ‘ਤੇ ਸੋਚਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦਾ। ਮੈਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂਗੀ ਕਿ ਆਪਣੀ ਖੇਡ ਹੋਰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਵਾਂ।”
